お盆休み真っ只中だ。
幸いな事に僕の工程でも6日ほどの休みが貰えたので、高速バスに飛び乗って故郷に帰ってきたという次第である。
ゴールデンウイークの帰省の際、スマホしか持っていかなかった反省も込めて、今回はa574も持っていく事にしたのだったが、これがまぁ重かった。15.6インチという持ち運びを一切考慮していない設計なので仕方あるまいが。しかし充電を気にせずインターネットができるというのは悪くない。重さを耐えた甲斐があったというものである。これは実家に置いて行って、今後は帰省の際のネットサーフィン用マシンとして余生を送ってもらおう。
しかし普段の27インチ4Kのモニターに慣れてしまうと、a574のFWXGA(1366*768)はどうにも慣れない。見えにくいと感じてしまう。実際、表示されている漢字には潰れてしまっているものもある。それでも物理キーボードで文字を入力できるのは素晴らしい。
折角なので宅配ピザを頼んでみた。1枚買うともう1枚無料キャンペーンをやっていたので、2枚食べたわけだが、さすがに胃袋が悲鳴を上げていた。もう昔ほど無茶はできないのだ……まだ22歳なんだけれど。
引っ越しのドタバタも終わり、インターネットの接続環境も無事に整ったのでこの記事を執筆することにする。
いよいよ赴任の日がやってきた。21年間過ごしてきた親元を離れ、いよいよ僕も独り立ちというわけだ。父親が新幹線のホームまで見送りに来てくれたわけだが、その時不覚にも目頭が熱くなってしまい、それを悟られないように慌てて乗り込んだものだった。
赴任先の中国地方某所に到着してからは生活環境を整えるのに忙しかった。荷解きも大概だったけれど、何より辛かったのは使用可能なインターネット環境がスマホしかないと言う事だった。画面の小ささもさることながら、充電残量を気にしなければならなかったり、文字入力がどうにも合わなかったり(qwerty入力でもだめだった。どうやら僕にはキーボード特有の打鍵感がないとブログの執筆に支障が出るらしい)でストレスフルであった。
本日ドコモよりhome 5gのルーターが届いた際にはこれでようやくパソコンが使える!と内心ガッツポーズをした。これで充電を気にせず思う存分インターネットができる。この喜びは何物にも代えがたい。
ひとまずこの位だろうか。また1週間ほどしたら生活にも更に慣れてくるだろうしその時また報告する。それではおやすみなさい。いい夢を。
2020/4/8追記:
研修で一緒になった同僚曰く、softbank airは本当に速度が遅いらしい。
一昨年秋にデスクトップpcを導入してから御役御免状態でずっとベッド下の収納スペースにしまったままだったA574を久しぶりに起動してみた。
電源ボタンを押すと特に問題もなく起動した。腐ってもSSDなので爆速である。10秒もかからなかっただろう。ただ、バッテリーが死んでいて常に充電器に繋げていないと使用できなかった。
そして当然この記事もA574で執筆しているという訳だ。少しネットサーフィンをしてみたが、やはりマウスが無いとやりずらいなと思った次第である。
このまま当記事を締めくくるのも味気ないので、ちょっと僕の現状報告でもしてみようと思う。
コロナ禍真っ只中でも僕は何とか内定を勝ち取ることができた。とは言え希望する業界ではない。(僕の希望業界は海運だった訳だが、よりによってどこも僕の代から新卒採用を停止してしまった。今しがた数社の公式サイトを覗いてきたけれど、今も新卒採用が再開された形跡は無い)具体的な社名は公表しないけれど、工場がメインの人材派遣会社だ。4月からは関西某所の実家を離れて、西日本のどこかにある半導体工場で生産管理に従事することになる。
新卒で派遣かよ、とか交代制勤務だぞ、体持つのかよとか不安は絶えないけれど、僕が選んだ道だ。後悔と泣き言は極力無しの方向で行きたい。
現在は入社書類の記入も終え、後は詳細な住所と引っ越しの手配を待つだけなのだけれど、一向に連絡が来ない。どうにもこの会社は情報伝達に問題があるようだ。引っ越しに関する通知で、「業者から直接連絡が来るので、円滑な作業のため、段ボール何箱分か伝えるように」とお触れが来たわけだけれど、段ボールのサイズが分からない以上、答えようが無い。
何だか先行きが不透明だが、希望は捨てずに行こうと思う。読者諸兄も顔を上げて生きていこうじゃないか。
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| カレンダーを印刷して1日の終わりに稼いだ金額を記している。これと帰りのバスで飲むペプシコーラが疲れを癒してくれる |
4月からの新生活の助けにと思い、現在週4日、物流倉庫でアルバイトをしている。勤務日は月火木土。勤務開始は朝の9時。土曜日は遅くても15時までには上がれるが、平日は残業が最低でも1時間半はあるので、作業終了は20時前後になる。
物流倉庫という特性上、立ち仕事で狭い倉庫の中をひたすら歩きまわる。こんな仕事を続けていたら、ある1つの問題が浮かび上がってきた。
それがタイトルにもある通り、「ケツずれ」である。
医学用語では股ずれとも言うらしいが、僕の場合はケツの両側の割れ目が接するところが擦れて炎症を起こしているようだ。歩けない程の悶絶級の痛みという訳では無いけれど、自己主張の強い痛みで、これが中々鬱陶しい。トイレットペーパーで拭いてみると赤茶色い何かが付いていて、僕のケツで何かただならぬ事態が進行しているのかと恐怖に苛まれたものだった。最初は痔ろうか何かと思い、勤務開始前にボラギノールを塗ったりしていたのだが、それよりももっと安上がりな方法があった。
それはずばり、オロナイン軟膏だ。
午後休憩の時にトイレの個室に駆け込み、炎症を起こしそうな部位にオロナインを塗り込む。これであの鬱陶しい痛みが消え失せ、勤務終了まで快適に作業をする事が出来た。
僕みたいな肉体労働者だけでなく、マラソンランナーとかもこの「ケツずれ」に悩まされたりするらしい。しかし事態を改善するカギは身近な所にあったという訳だ。
2022/2/25追記
この療法が効いたのかは不明だが、ここ1週間は全くケツずれが起きていない。かなり不快な症状なので起きないに越したことは無いのだけれど、いきなり起きなくなるとビックリするというものだ。
以前作成した人生のバケツリストの1つである、「ビッグマック10個を食す」の前哨戦と言うか腹ごなしのつもりとしてビッグマック3個を昼食に食べた。
が。
3個でもかなりキツかった。
最後の方は食べるというよりかはむしろ胃袋に押し込むといった方が適切な状況になっていた。そして食後から数時間、異様な気怠さにも襲われてしまった。3個ですらこの惨状なんだから、10個なんて到底無理だ。そして翌日には下痢にもなった。
それでも、 まぁ良い経験にはなったと思う。金も390円*3個で1170円で済んだ。いきなり10個にチャレンジしていたらフードロスにも繋がるし、盛大なる金ドブ行為になっていただろう。
教訓:大食いドカ食いは学生の内にやっておこう。身体の劣化は20代から始まる
本日、母より僕宛の不在通知を渡された。送り主はNICOSカードからで夕方になって再配達してもらった。
開けてみると僕が英検1級合格の自分へのご褒美として申し込んでみたアズールレーン仕様のmasterカードだった。いつのまにやら更新期限を迎え、新しいのが送られてきたという次第だ。
新しいカードも相変わらず初期艦4人が描かれている。
このカードを眺めていると、店舗で実際に支払いに利用した時の事を鮮明に思い出す。
二度見されることもあれば、ゴミを見るような目で見られたこともあった。僕が店舗を出た後には同僚と「キモいデザインのクレカ使っている奴がいたよw」なんて話していたに違いない。
クレカでさえ使うのにあんなに勇気が必要だったのに、痛車にしている人は本当に凄いと思う。とは言え、僕自身カードを店員に渡す時とかに妙な高揚感だったり背徳感だったりを感じていたのもまた事実なので、少しくらいは厚顔無恥さが身についてきたのではないかと思う。
バケツリストの1つである痛車にするなら、なるべく若いうちにやっておかなければならない。中年とか壮年になってからだと社会的地位が脅かされる事態に陥りかねない。バカをやるなら若い内にということだ。
中高生の頃はいかに自堕落に過ごしていても、時が経つのがとても遅いものだった。1年は果てしなく長い一本道で、駆け抜けるには途方もない時間がかかった。それが今はどうだ。気が付けば9月だ。半分どころではない。2021年は既に3/4も経過したのだ。
過ごし方は昔と大して変わらない。 勉強にバイト、昼寝にゲーム、それとネットサーフィン。
それでも時の経つ速度は明らかに加速している。
因みにこう感じているのは僕だけでなく、人類共通らしい。一説によると加齢による代謝の低下があるらしいけれど、原因が何であれ、たった21年で時の経過がここまで早くなると、この後は更に早くなっていくのだろう。親類や家族からもそう証言を得ている。
コロナ禍の前は高齢のニート引きこもりがニュースの話題に上ることが時折あったけれど、彼らも「気が付いたらここまで来ていた」という感覚で、文字通り何もせず過ごしていても人生あっという間らしい。
という訳で今後の人生の方針は、「思い立ったらなるべく早く行動」に決定だ。 若いころにしかやれないことというのは実に多い。早速やりたいことを書き連ねていこう。英語ではこういうのはbacket list、バケツリストというらしい。
成績発表があった。結果は以下の通り。
もう成績を気にする必要が無いので気楽に受講できそうだ。
講義形態はというと、対面とオンラインの併用となる。どういうことかと言うと、キャンパスに来て講義を受けるも良し、家でパソコンから講義を受けるも良しという夢のようなシステムなのだ。もちろん僕は家でオンライン授業にする予定だ。一々マスクを着けて通学するのはダルいし。
しかし僕らの世代は何とかコロナ禍を追い風にすることができたものの、可哀そうなのは僕らより後の世代だ。留学の夢を胸に抱いて入学したものの待っていたのは画面との睨めっこ。それでもって学費はきっちり50万円取られる。たまったもんじゃない。
一刻も早いコロナ禍の終息を僕としても祈るばかりだ……という当たり障りのないコメントでこの記事を締めくくることにする。
個人的には終息なんてしない気もするけどな！
先週に春学期は終了した。もし全ての講義で単位が取れていれば、卒業要件単位数である124を超え、人生の夏休みが延長戦に突入する。当然だがとある企業から内々定ももらっている。内定承諾書だって郵送した。まだ確定していないが、秋学期は完全に自由の身となりそうだ。
英検1級の合格以来、英語試験というものから遠ざかる生活を送ってきたがとうとう心を決めた。TOEICを受けることにしたのだ。そして成績表が郵送されてきた。点数は上記の通り。初受験にしては中々の高得点だと思うが僕はまだ満足していない。英検1級を持っている以上、目指すは950点だ。学割の効くうちに取りたいところだ。
表題の通り。
教習所を卒業して免許センターに行って試験を受けて免許を受け取る。この流れは変わらないが、そこに至るまでの流れがコロナ禍で大きく変わったので書いておく。
まず第一に学科試験が予約制になった。この予約制というのがまた曲者で2か月も待たなければ空きが無く、予約ができない。しかし、教習所の卒業生には国側が便宜を図ってくれたらしく、「好きな日程で予約無しで受験できるチケット」が卒業式の時に渡された。
そんなわけで教習所卒業から約1週間で受験できたのだが、このチケットが渡されるのは1回のみ。つまり学科試験で不合格になれば、次に試験を受けることができるのは予約が取れた時、すなわち2か月先である。かつては金さえ工面できれば翌日にも再挑戦ができたそうだが、それも今は昔の話。プレッシャーが僕の肩に重くのしかかった。
そして試験当日。「本免学科試験不合格なら全額返金」を謳う怪しげな闇校を通り抜けつつ決戦の地、門真試験場にやってきた。入り口での検温や消毒を除いては特に変わったところは無かった。
肝心の学科試験だが、特にいやらしいひっかけ問題も無く、悩んだ問題番号を書き出しても7つだったので安心して試験を終えることが出来た。
しかしそこからが長かった。試験は11時頃には終わっていたのだが、結果発表は14時20分から。待機、待機、待機である。結果発表が終わってからも写真撮影だの手数料の払い込みだので時間を取られ、免許センターを後にしたのは16時過ぎとなってしまった。
それでも何とか免許を手にして帰ることができた。教習所に入学したのが昨年の11月下旬で免許を手にしたのが3月上旬。中々にスムーズな流れである。ひとまずの所、ゴールド免許を目指して安全運転に努めていく次第だ。
最後に、僕は車を運転したいし将来的には自分で1台購入してみたいと思ったからこうして仮免、卒検、学科試験とストレートで合格できたわけだが、身分証明書目的だったらそう遠くない内にマイナンバーカードに取って代わられるだろうから、そちらの方をお勧めする。習得に金がかかることもないし。
さて以前約束していたように、今回は英検1級の試験の様子について執筆していく。これが1級を受ける予定の読者の方の助けになれば幸いだ。
まずは二次試験から。というのも試験で喋った内容がどんどん記憶から消えていくためなるべく早く書き留めておく必要があるのだ。
他の級とは違い、1級の2次試験は全国11都市でしか開催されない。地方在住となると泊りがけで会場に向かったりするらしいが、天下の台所大阪(の隣県)に住まう僕にとっては問題なしだ。
会場は土佐堀にあるYMCAの会館だった。9時15分までに着くように、朝7時頃に家を出て京阪の渡辺橋で下車した。会場に到着したのが8時半だった。
受付を済ませると試験室と待合室がある4階へエレベーターで移動。 集合時間45分前にも関わらず既に2人が熱心に参考書を眺めていた。
集合時間が迫るにつれて入室する受験者も増えてゆき、1列空けとは言え、最終的には学校の教室1つを埋め尽くすほどの人が集まった。因みに英検1級は小学生も受験するという噂があるが、この会場では1人も見当たらなかった。
集合時間になると僕含め4人が試験室に連れていかれた。試験室は4つあったので僕らがトップバッターという訳だったのだ。集合時間ギリギリに行くと試験室入室まで1時間も2時間も待たされることもあるらしいので、さっさと受けてさっさと帰りたい方は早めに会場に行くことをお勧めする。
試験室前のベンチで1分ほど待たされると入室するように指示が出た。準1級のように「May I come in?」だなんて言う必要はない。
面接室内には壮年の男女の面接官とタイムキーパーと思しき男性が1人。コロナ禍の社会情勢のお陰か面接官と僕の距離がかなり空いていた。そして本来ならば面接官の方から手渡しされるはずのトピックカードも既に僕の机の上に置かれていた。
以下が面接官とのやり取りの一部始終。書き起こしは日本語だが、実際のやり取りはすべて英語。
「あなたは'($'!`@*/ですか?(全く聞き取れなかった)」
「ええ、そうです」
ここで面接官2人がニッコリ微笑む。
そしてトピックカードに目を通すように言われて1分間のカウントダウンが始まった。ざっと目を通していくも理由が思いつかずに いたが、一番最後の「人類は自らが原因で滅亡すると思うか？」にした。これなら何とか理由が2つ思いついたからだ。
タイマーが今度は2分にセットされ最初の難関、2分間スピーチが始まった。僕はこのトピックに対して環境破壊と核兵器の存在を理由に、スピーチを組み立てていった。そして終わったら即座に「以上です」と言って切り上げた。体感としては1分20秒程度であっただろうか。結論を言った後も話し続けてタイマーが鳴るのを待つといった戦略もあるらしいが、今更後の祭りだ。
試験は最終局面、質疑応答に突入していった。申し訳ないのだが、ここで訊かれた質問を僕は一切覚えていない。ただぼんやり覚えているのは、「とにかく人間ってものはネガティブな情報に惹かれるものなんですよ」と熱弁する僕に頷く面接官、そして 「水力発電」が言えずに滝のジェスチャーで「Waterfall!」と言っている自分のみである。そして質問の数だが、参考書には4つと記載されているが、僕の場合はそれよりも多かった。
タイマーが鳴るわけでもなく面接官の方から試験の終了を告げられた。退出する際には「Thank you」の代わりに「I appreciate your kindness」と言ってみたり、こっちから「Have a nice day!」と言ったりしてみた。
以上が僕の2次試験レポートだ。帰り道、どんよりした気分で渡辺橋駅に戻って帰途に就いた。それから合格発表までの1週間強、希望と失望に挟まれて過ごしたのは言うまでもないだろう。ある意味英検1級の受験で一番辛い時期だ。
6回7回と受験してもなお合格を掴めない方がいるのに対し、1発で合格できたというのは正直なところ驚きだ。
次にお待ちかね、勉強法について書いていこう。
使った参考書は2冊。旺文社のアレと面接大特訓だ。旺文社の方は内容が古いものの、言葉に詰まった際や返答に困った時に使えるフレーズがたくさん載っているので受験の際には一通り目を通しておくといいだろう。次に面接大特訓。1級の面接は日本語で問われても返答に困るようなトピックが出てくるが、この本でトピックの背景や数的根拠を頭に叩き込むと良い。因みにこの本はえらくリセールバリューがいいので使う際はなるべく書きこみなどはしない方が良いだろう。
いるのかは不明だが、このブログを定期的に見てくれている読者諸兄は最近ブログの更新がえらく滞っている事と感じただろう。
それもそのはず、僕にとって2021年は 多大なるプレッシャーとともに幕を開けたのだから。ブログを執筆する余裕は無かったのだ。
コロナ禍による就活も1つの要因だが、それに加えてもう一つ、年始の僕の心に重くのしかかっていた存在があった。
それは何を隠そう、英検1級の受験だ。
折角英語(と中国語)を専攻しているのだから、そして準1級を既に持っているのだからという非常に安易な理由で出願したのだが、試験日が近づくにつれて僕の心は憂鬱とプレッシャーに支配されていくようになった。
そんな心模様とは裏腹に全技能8割超えという快挙(?)で1次試験を突破したのが2月の上旬の事だった。
それにも関わらず心は相変わらず曇ったままだった。というのも、1級の2次試験は他の級とは違って普通に落とされるからだ。1年分の1次試験免除期間を使い切ってもなお合格にたどり着けない人もざらにいる……ただ話せたからと言って合格できるわけではない……ネットを見ればそんな恐ろしい情報が載っている。受からなかったらどうしよう……でも実は受かってたりするんじゃないか……そんな不安定な精神状態で迎えた合格発表の日。
僕はわが目を疑った。
なんと、合格を手にしていたのだ。正直信じられない思いだった。散々だった2分間スピーチの後の質疑応答では二つ目の理由が答えられずに「Forget it. Let's move on.」ととんでもない回答をしてしまったのにも関わらず、だ。それに加えて「地球上にある核弾頭の数は10万発です」などとんだお門違いもやらかしてしまった(正確には約13865発らしい位)。ただ、試験官2人とは入室直後からの軽いジョークの応酬のお陰か、終始和やかな雰囲気だった。それも合格の1つの原因なのかもしれない。
とにかく、今この時を持って2021年度の課題が1つ片付いた。 これからは就活に腰を据えて取り組むことができるというものだ。
勉強方法については気が向いたら執筆するつもりだ。
本日、秋学期の成績発表があった。
結果は当然全て合格。卒業まで残すところ10単位となった。せっかくなので来学期で取り切って、次の秋学期は人生のモラトリアムを楽しむことにしたい。
もう言うまでもないだろうけど、僕は来学期も断然オンラインでいく方針だ。当然だろう。もう毎朝5時45分に起きて3密極まりないバスで2時間近くかけて通学する日々から解放されたのだ。どうして今更元の生活なんかに戻れるだろう。それに通学しなくても良くなったからバイトのシフトも103万の壁ぎりぎりまで入れることができる。世間ではバイトの雇止めが大々的に報道されているが、こちら物流業は絶賛人手募集中だ。
世間が思っている以上に世の大学生はオンライン授業を謳歌しているものだが、果たしてマスメディアがこれを報じる時は来るのだろうか。
